Mais de 40 milhões de crianças em oito países do leste e sul da África devem enfrentar condições anormalmente úmidas ou secas entre outubro e dezembro de 2026 devido ao El Niño, segundo uma análise da Unicef divulgada em 1º de setembro de 2026. O cenário aumenta o risco de inundações e secas extremas.

Segundo a agência, crianças do Grande Chifre da África, especialmente na Somália, podem ter chuvas acima do normal, o que poderia provocar inundações fluviais e repentinas, disseminar doenças transmitidas pela água e interromper a escola. A diretora regional da Unicef para a África Oriental e Austral, Etleva Kadilli, afirmou que as ameaças às crianças já são claras e que choques climáticos podem levar crianças e os sistemas dos quais dependem ao limite.

A Unicef pediu investimento urgente em nutrição, saúde, água e saneamento, educação, proteção infantil e proteção social antes que os impactos se intensifiquem. A agência informou que precisa de US$ 173 milhões, dentro de seus requisitos existentes de 2026, para atender crianças e famílias em 13 países prioritários. A nota de edição acrescenta que o texto foi atualizado em 7 de outubro de 2026 e que o número original media crianças em áreas expostas a seca ou inundação por todos os padrões climáticos, não especificamente pelo El Niño.