A imagem astronômica divulgada pela NASA em 3 de agosto de 2026 registra o rastro brilhante de um meteoro durante uma longa exposição da Grande Nebulosa Lacerta, visível em vermelho tênue no centro da composição. Segundo a explicação que acompanha a foto, o meteoroide, provavelmente um pequeno seixo, brilha em parte ao aquecer e excitar o ar ao redor na atmosfera terrestre, enquanto se vaporiza e deixa gás e poeira soprados pelo vento, cujas cores dão pistas sobre sua composição.

A imagem foi captada no mês anterior nos Observatórios Death Valley, em Nevada, nos Estados Unidos, conforme o texto publicado naquela data. O material indicava que, naquele momento, três chuvas de meteoros estavam em atividade, competindo em visibilidade com o brilho de uma Lua crescente. A mais ativa delas, as Perseidas, deveria ficar mais movimentada cerca de 10 dias depois, quando a Lua já estivesse bem menos brilhante. O texto acrescentava que, em 2026, o pico das Perseidas quase coincidiria não apenas com uma Lua nova, mas, de alguns locais, com uma que eclipsa totalmente o Sol.

A fotografia é creditada a Tom Burnett. A autoria e edição do conteúdo são atribuídas a Robert Nemiroff, Jerry Bonnell, Cecilia Chirenti e Keighley Rockcliffe. O serviço é apresentado como uma iniciativa da NASA em parceria com o Goddard Space Flight Center, o programa NASA Science Activation e a Universidade Tecnológica de Michigan.