O Youth Justice Board for England and Wales (YJB) reagiu, em comunicado divulgado a 2 de setembro de 2026, ao anúncio do Governo britânico de que irá aumentar o número de jovens de 18 anos no sistema seguro destinado a crianças. Phil Bowen, presidente interino do YJB, afirmou que a organização reconhece as dificuldades do sistema prisional adulto, mas considerou que a segurança e o bem-estar das crianças sob custódia devem prevalecer. Manifestou desapontamento com a reversão da política que impedia a detenção de jovens de 18 anos nesse sistema.

Segundo Bowen, o trabalho de supervisão do YJB e outras evidências indicam que crianças e jovens adultos têm necessidades distintas e exigem abordagens diferentes por parte dos profissionais. As competências especializadas para apoiar jovens adultos ainda não estão aplicadas de forma consistente em todo o sistema para crianças, o que, aliado a desafios de pessoal, ao ambiente físico e ao perfil cada vez mais complexo dos detidos, representa um risco real de consequências não intencionais para a segurança e o bem-estar de crianças e funcionários.

O responsável sublinhou que, nas últimas duas décadas, a justiça juvenil registou reduções substanciais no número de crianças que entram no sistema e das que estão sob custódia, avanços que atribuiu à prevenção, à intervenção precoce, ao trabalho em parceria e à compreensão das causas do comportamento infrator. Defendeu uma abordagem coerente e baseada em evidências para o futuro da custódia juvenil e adulta.