A Border Force apreendeu 4.884.001 cigarros ilegais e 405 kg de tabaco de enrolar numa operação de 4 dias no aeroporto de Manchester, com um valor de rua estimado em 2,59 milhões de libras, segundo um comunicado do Ministério do Interior britânico (Home Office) divulgado em 26 de outubro de 2026. Durante a ação, os agentes fizeram 4 detenções, recusaram a entrada a 23 pessoas e apreenderam ainda 35 kg de canábis. Num dos casos, um passageiro tentou introduzir 100.000 cigarros em 6 malas num voo proveniente do Dubai.

Os suspeitos enfrentam penas até 7 anos de prisão e podem ser impedidos de voar. A operação resultou em 26 pessoas encaminhadas para investigação adicional, e os estrangeiros envolvidos poderão ver a entrada negada e as autorizações de viagem eletrónicas (ETAs) canceladas. A Border Force indicou que os bens apreendidos serão destruídos.

A operação surge no seguimento da luta contínua da Border Force contra o contrabando de tabaco. No ano anterior, a Border Force e a HMRC apreenderam 1,9 mil milhões de cigarros ilícitos, o que resultou em 201 detenções, 134 acusações e 83 condenações. A ministra da Migração e Cidadania, Jo White, afirmou que o contrabando prejudica os comerciantes honestos e financia o crime organizado.