O primeiro-ministro Andy Burnham anunciou em 11 de agosto de 2026 novas competências para tentar travar a expansão de lojas de vapes, casas de apostas e estabelecimentos irregulares em zonas comerciais britânicas. Segundo o comunicado do Gabinete do Primeiro-Ministro, o Governo pretende revogar a regra do "Aim to Permit" da lei do jogo, que limita a capacidade das autarquias de recusar novas casas de apostas e salas com máquinas de slots abertas 24 horas, mesmo quando há preocupações locais fortes. A medida daria às comunidades e às autarquias uma voz mais forte sobre a abertura destes estabelecimentos.

O executivo quer também exigir licença de planeamento para lojas de vapes, para dar às pessoas e às autarquias poder de decisão sobre a sua abertura e impedir que surjam perto de escolas, apertando ainda a definição de loja de vapes para evitar contornos. Os Centros de Jogos para Adultos passariam igualmente a precisar de licença, no âmbito de propostas previstas para o início do ano seguinte. O prazo máximo das ordens de encerramento duplicaria de seis para 12 meses.

O comunicado cita uma análise do Centre for Social Justice segundo a qual o Reino Unido perdeu quase 1.800 pubs e bares, enquanto o número de lojas de vapes e tabaco subiu para quase 2.200 desde 2016. Refere ainda que, no borough londrino de Brent, há mais de 80 locais de jogo, incluindo em Harlesden, onde existem 10 casas de apostas num raio de 10 minutos a pé. O texto menciona também apoio às autarquias para melhorar a imagem das zonas comerciais ao longo dos seis meses seguintes.