Num comunicado divulgado em 6 de outubro de 2026, o Unicef estimou que cerca de 190 milhões de crianças na Ásia e no Pacífico vivem em zonas onde se prevê, entre outubro e dezembro de 2026, chuva anormalmente seca ou húmida associada ao El Niño. A organização indicou que se trata da maior região afetada a nível global e que o fenómeno de 2026–2027 poderá ser um dos mais fortes registados.

A agência salientou que a estimativa mede a exposição a condições de chuva invulgares e não o número de crianças diretamente afetadas. O cálculo combinou a previsão sazonal do Centro Europeu de Previsões Meteorológicas a Médio Prazo, emitida em setembro de 2026, com dados populacionais infantis do WorldPop e uma referência de eventos históricos do International Research Institute for Climate and Society; a resolução espacial de cerca de 110 quilómetros permite apenas estimativas populacionais amplas.

Segundo o Unicef, Fiji, Vanuatu, as Ilhas Salomão, Timor-Leste, a Papua-Nova Guiné e as Filipinas estão entre os países onde se esperam condições mais secas, com possível seca agrícola e escassez de água. O Sri Lanka é mencionado entre os países onde se prevê chuva acima da média. O comunicado acrescenta que, em países afetados por crises e conflitos como o Afeganistão, o El Niño poderá agravar a fome e a deslocação já existentes.