Observações do telescópio espacial Hubble, da NASA, revelaram uma onda atmosférica de 10 lados que circunda o polo sul de Saturno, segundo resultados publicados em 2 de setembro de 2026 na revista Science Advances. É a primeira vez que um padrão regular de grande escala desse tipo é observado no hemisfério sul do planeta, informou a agência. A estrutura se assemelha ao conhecido hexágono do polo norte, mas apresenta diferenças.

Segundo a NASA, imagens do programa OPAL, que fotografa os planetas exteriores anualmente há mais de uma década, indicaram sinais sutis da formação desde 2023. Imagens obtidas da Terra em 2024 e 2025 reforçaram a identificação do padrão. A onda fica dentro de uma das fortes correntes de jato de Saturno e se estende por várias camadas da atmosfera, o que indica uma estrutura verticalmente ampla, e não apenas superficial.

A coautora Amy Simon, do Goddard Space Flight Center, disse que a descoberta oferece a rara oportunidade de acompanhar o desenvolvimento de um grande padrão atmosférico. Os autores afirmam que novos estudos com o Hubble, o telescópio James Webb e modelos computacionais são necessários para entender como o decágono se formou, quanto pode durar e como se compara ao hexágono setentrional.