A NASA informou, em texto publicado em 1º de setembro de 2026, que técnicos do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, começaram em 24 de agosto daquele ano a instalar os quatro motores RS-25 no estágio central do foguete Space Launch System (SLS). Segundo a agência, esse foguete levaria a tripulação da Artemis III à órbita terrestre baixa em 2027.

Cada motor RS-25 tem número de série próprio, que registra seu histórico de voo. Os quatro motores designados para a Artemis III — E2054, E2057, E2048 e E2052 — já haviam impulsionado várias missões do ônibus espacial. O motor 2048 ajudou a lançar uma missão anterior do astronauta da NASA Randy Bresnik a bordo do ônibus espacial Atlantis, durante a STS-129, e também voou no Discovery na STS-95, em 1998, missão que levou o senador norte-americano John Glenn, então com 77 anos, de volta à órbita, tornando-o na época a pessoa mais velha a voar no espaço.