Os casos consulares de cidadãos britânicos detidos no estrangeiro por crimes de tráfico de drogas mais do que quadruplicaram entre 2023 e 2025, segundo dados do Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO) divulgados em 14 de setembro de 2026. Os novos casos passaram de pouco mais de 80 em 2023 para mais de 340 em 2025, com mais de 160 casos registados até então em 2026.

Mais de 200 britânicos encontram-se detidos no estrangeiro por crimes de contrabando relacionados com cannabis originária da Tailândia. Cerca de 60% dos afetados desde 2024 têm entre 16 e 30 anos. O aumento foi impulsionado por detenções ligadas à cannabis no Sudeste Asiático, incluindo Tailândia, Malásia, Camboja e Laos. Segundo o comunicado, os recrutas são atraídos por promessas de viagens gratuitas e dinheiro fácil e dizem-lhes que as malas contêm roupa, ouro ou dinheiro, quando na realidade transportam cannabis.

O ministro dos Assuntos Consulares, Stephen Doughty, afirmou que demasiados britânicos são aliciados por redes criminosas e apelou para que ninguém transporte drogas ou objetos por outras pessoas. O FCDO indicou que as penas podem ir de longas prisões a pena de morte em alguns países.