Правительство Великобритании 8 сентября 2026 года представило программу для компании Great British Railways, направленную на поддержку бизнеса, укрепление цепочек поставок и экономический рост. Ключевая цель — увеличить объём железнодорожных грузоперевозок не менее чем на 40% к 2040 году. Это первый этап на пути к заявленной амбиции роста не менее чем на 75% к 2050 году.

По данным пресс-релиза, железнодорожные перевозки ежегодно перемещают грузы стоимостью почти £34 млрд. Достижение новой цели могло бы увеличить эту цифру примерно на £15 млрд. Network Rail оценивает, что целевые показатели могут повысить перевозки стройматериалов на 45%, а товаров, включая автомобили, вино, бытовую технику и лекарства, — примерно на две трети. По оценке, выполнение цели может ежегодно экономить до одного миллиона тонн углекислого газа по сравнению с перевозкой тех же грузов автотранспортом.

Законопроект о железных дорогах, создающий Great British Railways, в тот же день начал стадию рассмотрения в комитете Палаты лордов. Он должен наделить компанию полномочиями для выполнения цели, включая стратегический надзор за доступом к сети и две чёткие обязанности поддерживать рост грузоперевозок; отдельный член совета директоров будет отвечать за грузовое направление. Министр транспорта Хайди Александер заявила, что новая цель даёт отрасли определённость для инвестиций. Глава Network Rail Джереми Уэстлейк и генеральный директор Rail Freight Group Мэгги Симпсон поддержали инициативу.