Полноразмерная модель ровера Rosalind Franklin, получившая имя Amalia, в ходе двухмесячной кампании испытаний на Земле более 20 раз отработала съезд с посадочной платформы на имитированную марсианскую поверхность, сообщает Европейское космическое агентство (ESA). Эта операция, называемая egress, считается одним из самых ответственных моментов миссии ExoMars.

Испытания воспроизвели ряд условий, с которыми ровер столкнётся на Марсе: пониженную гравитацию, наклон в 20 градусов, неровный грунт и препятствия под трапами. У платформы две пары трапов — спереди и сзади, и выбор безопасного направления съезда останется за наземным управлением. По словам руководителя команды ровера ExoMars Эрика Зекри, из-за опоры только на орбитальные снимки заранее неизвестно, что окажется вокруг аппарата после посадки, а после съезда вернуться будет невозможно.

Чтобы сымитировать марсианскую гравитацию, примерно равную трети земной, команда использовала подвесное устройство, удерживавшее две трети веса ровера, который на Земле составляет 300 кг. Трёхметровые трапы из алюминия с сотовым рисунком для лучшего сцепления разработала польская компания Astronika. Кампанию провели специалисты Thales Alenia Space на площадке ALTEC в Турине (Италия). Полученный опыт, как отмечается, должен помочь сохранить ровер в безопасности, когда его реальный путь по Марсу начнётся в 2030 году.