Астрономы с помощью рентгеновской обсерватории NASA Chandra разобрались в происхождении необычной структуры радиоволн, которую из-за характерной формы прозвали «Скрипичным ключом». Согласно статье, опубликованной в среду, 14 октября, в журнале Astronomy & Astrophysics, образование, вероятно, возникло в два этапа: сначала произошел выброс из сверхмассивной черной дыры, а затем столкнулись два скопления галактик.

Работа под руководством Андреа Боттеона из Национального института астрофизики (INAF) в Италии опиралась на данные, позволяющие заглянуть сквозь плоскость Млечного Пути, которая закрывает обзор. Chandra и немецкий телескоп eROSITA обнаружили в районе «Скрипичного ключа» рассеянный горячий газ, указав на скопление галактик, которое на самом деле представляет собой два сливающихся скопления.

По выводам авторов, выброс черной дыры разогнал облака заряженных частиц и магнитных полей почти со скоростью света, породив яркие радиоволны, которые затем потускнели. Столкновение скоплений сжало и вновь активировало это облако, и радиоволны снова стали ярче; возможную роль в этом сыграли ударные волны. По оценке исследователей, прямое столкновение произошло несколько сотен миллионов лет назад, и теперь скопления удаляются друг от друга. Сходство с музыкальным символом авторы объясняют парейдолией и не связывают его с научным смыслом.