Un equipo científico usó por primera vez de forma conjunta los telescopios espaciales Hubble y James Webb de la NASA para estudiar objetos transneptunianos (TNO), cuerpos helados que orbitan el Sol más allá de Neptuno. En dos artículos complementarios publicados el martes 8 de septiembre de 2026 en The Astronomical Journal, los grupos analizaron el color, la composición y la distribución de tamaños de 27 TNO pequeños y débiles recién descubiertos, algunos de los más diminutos vistos directamente. El más pequeño observado tiene un diámetro de unos 5 kilómetros, aproximadamente cinco veces menor que lo detectable con los telescopios terrestres más sensibles.

Las observaciones simultáneas midieron la luz visible con Hubble y la infrarroja con Webb. Los investigadores encontraron menos cuerpos pequeños de los que esperaban según algunos modelos de formación planetaria, y vieron que los colores de estos objetos siguen las mismas relaciones que los de sus parientes mayores. Las poblaciones dinámicamente «frías» y «calientes» parecen conservar los colores de su formación, con pocos cambios desde el nacimiento del sistema solar.

«Es realmente fascinante ver que los objetos más pequeños de algún modo “recuerdan” y preservan la historia de cómo se formaron», dijo Anastasia Morgan, doctoranda de la Universidad del Norte de Arizona que dirigió el estudio de color y composición. Los equipos aún intentan explicar el hallazgo.