Em dois artigos publicados na terça-feira, 8 de setembro de 2026, na The Astronomical Journal, equipes lideradas por candidatos a doutorado da Universidade de Victoria, no Canadá, sob orientação do Conselho Nacional de Pesquisas do Canadá, e da Universidade do Norte do Arizona, em Flagstaff, analisaram cor, composição e distribuição de tamanhos de 27 objetos transnetunianos (TNOs, na sigla em inglês) recém-descobertos, pequenos e muito tênues. Os dados combinaram observações simultâneas do Hubble, na luz visível, e do Webb, no infravermelho. Segundo a NASA, são alguns dos menores e mais tênues corpos já vistos diretamente nessa região; o menor tem cerca de 3 milhas (5 quilômetros) de diâmetro, aproximadamente cinco vezes menos do que o limite dos telescópios terrestres mais sensíveis.

Os pesquisadores esperavam que colisões alterassem as superfícies dos TNOs pequenos em relação aos maiores, mas as observações mostraram que os pequenos se parecem com seus equivalentes maiores. As populações dinamicamente "quentes" e "frias" aparentam manter as cores da formação, com pouca mudança desde o início do sistema solar. As distribuições de tamanho das duas populações também se mostraram surpreendentemente semelhantes. Os cientistas ainda tentam explicar por que há menos corpos muito pequenos do que previam alguns modelos de formação planetária.