La imagen astronómica del día del 6 de octubre de 2026 presentó un video de la misión robótica SMILE, de la ESA y la CAS, que muestra un óvalo auroral completo. Desde el suelo no puede verse entero porque forma un círculo demasiado grande alrededor de uno de los polos magnéticos terrestres; las naves situadas a gran altura, en cambio, sí pueden observarlo.

El material, captado en luz ultravioleta, registra una aurora ocurrida durante el día. La secuencia abarca aproximadamente una hora a finales de julio y muestra cuán variable y turbulenta es una aurora. Los puntos de luz de los laterales son estrellas lejanas que parecen desplazarse solo porque la vista de la cámara de SMILE cambia mientras la nave orbita la Tierra.

Uno de los objetivos de SMILE es comprender mejor cómo interactúa el viento solar con la magnetosfera terrestre y, con ello, cómo proteger a los astronautas, las naves espaciales y las redes eléctricas en tierra frente a las tormentas solares.