Según un aviso de la NASA actualizado el 8 de octubre de 2026, la nave de carga Cygnus XL de Northrop Grumman tenía previsto separarse de la Estación Espacial Internacional el viernes 9 de octubre, como parte de la misión Commercial Resupply Services-24 (CRS-24). La nave había entregado más de 11.000 libras de suministros, experimentos científicos y otra carga.

Los controladores de vuelo en tierra iban a enviar comandos al brazo robótico Canadarm2 para desacoplar la Cygnus XL del puerto del módulo Unity orientado hacia la Tierra y colocarla en posición para su liberación a las 12:45 p. m. (hora del este). El astronauta de la NASA Luke Delaney debía supervisar la operación desde la estación orbital.

Cargada con miles de libras de artículos de desecho y otra carga innecesaria, la Cygnus XL tenía programada su salida de órbita para el lunes 12 de octubre, con una reentrada destructiva en la atmósfera terrestre, donde se quemaría de forma segura. La NASA no ofrecería cobertura de esa fase. La nave había despegado el 11 de abril en un cohete Falcon 9 de SpaceX desde el Complejo de Lanzamiento 40 de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, en Florida.