El iceberg A-81, de unos 1.550 kilómetros cuadrados, se aproximaba a finales de octubre de 2026 a la remota isla de Georgia del Sur, en el Atlántico Sur, según una imagen del satélite Terra de la NASA adquirida el 20 de octubre. Días antes, su avance se ralentizó de forma notable y parecía rozar el borde de la plataforma submarina de la isla, de acuerdo con Jan Lieser, de la Oficina de Meteorología de Australia, y Christopher Shuman, de la Universidad de Maryland (jubilado).

El bloque se desprendió de la plataforma de hielo Brunt en enero de 2023 y pasó más de tres años en el mar de Weddell, arrastrado por la corriente costera. En mayo de 2026 alcanzó el extremo de la península Antártica y luego avanzó hacia el norte por el mar de Escocia, hasta situarse a unos 2.300 kilómetros al noroeste de Brunt.

Georgia del Sur ya había frenado icebergs en el pasado; en 2025, el A-23A encalló en esa plataforma y después se fragmentó. El desprendimiento es parte normal del ciclo de las plataformas de hielo, pero los científicos siguen de cerca la Brunt, que alberga la estación de investigación Halley del British Antarctic Survey y ha liberado varios icebergs grandes en poco tiempo, entre ellos el A-74 en 2021 y el A-83 en 2024.