Un equipo de astrónomos del MIT y otras instituciones analizó un punto rojo extremadamente brillante detectado con el telescopio espacial James Webb en el universo temprano, pocos cientos de millones de años después del Big Bang, y concluyó que la explicación más probable es un objeto hasta ahora no observado: una «estrella de agujero negro». El trabajo se publicó el 12 de agosto en la revista Nature.

Según el análisis, el objeto sería un agujero negro central de aproximadamente 100.000 veces la masa del Sol, rodeado por una envoltura muy densa de hidrógeno del tamaño del sistema solar. Esa configuración, señalan los autores, explicaría su brillo —unas 100.000 millones de veces superior al que puede producir una estrella conocida— sin recurrir a la fusión nuclear. La conclusión proviene de simulaciones que compararon escenarios con la luz observada por el telescopio.

El equipo propone que estas estructuras podrían ayudar a explicar otros «puntos rojos pequeños» frecuentes en las imágenes del James Webb. La identificación es tentativa: se basa en ajustes de modelos, no en una confirmación directa.