Astrônomos do MIT e de outras instituições propuseram uma nova categoria de objeto astrofísico, apelidada de “estrela buraco negro”, para explicar um ponto vermelho extremamente brilhante observado pelo Telescópio Espacial James Webb no universo primordial, algumas centenas de milhões de anos após o Big Bang. O estudo foi publicado em 12 de agosto de 2026 na revista Nature.

Segundo a interpretação mais provável apresentada pelos pesquisadores, o objeto seria um buraco negro central com cerca de 100 mil vezes a massa do Sol, envolto por uma camada densa de hidrogênio do tamanho do sistema solar. A luminosidade, estimada em 100 bilhões de vezes a de qualquer estrela conhecida, não poderia vir de fusão nuclear. A equipe, liderada por Rohan Naidu, do Instituto Kavli do MIT, batizou o objeto de MoM-BH*-1, em referência ao levantamento “Mirage or Miracle”.

Os cientistas suspeitam que estrelas buraco negro possam explicar outros “pequenos pontos vermelhos” comuns em imagens do James Webb, embora esses objetos sejam menos brilhantes. A identificação é uma conclusão baseada em simulações, não uma prova definitiva. A pesquisa teve apoio do Departamento de Física do MIT, da NASA e do Space Telescope Science Institute.