NASA anunció el 30 de septiembre de 2026 la selección de tres nuevas investigaciones científicas y sus conjuntos de instrumentos para avanzar en el conocimiento de la Luna y preparar el camino hacia su primera base lunar, denominada Moon Base. Los payloads fueron elegidos a través del programa PRISM y volarán a la superficie lunar mediante la iniciativa CLPS (Commercial Lunar Payload Services), en el marco de los programas Artemis y Moon Base de la agencia.

El primer conjunto, LEMS-SP (Lunar Environment Monitoring Station – South Pole), funcionará como una estación autónoma de monitoreo ambiental y de riesgos a largo plazo. Vigilará micrometeoroides en caída y el abundante material volátil que llega a la tenue capa de gases de la Luna, y con un sismómetro de período corto detectará eventos sísmicos. El segundo, GIMLI (Geophysical Instruments for Marius Lunar pit Investigation), se desplegará en el pozo de Marius Hills para buscar tubos de lava subterráneos y evaluar si ese espacio natural podría ofrecer protección térmica y contra la radiación. El tercero, DISCO (Depth Imager with Spectral and Color Optics), realizará las primeras mediciones directas desde el terreno del hielo oculto en microtrampas frías lunares y estudiará cómo se comporta la superficie.

Los investigadores principales son Mehdi Benna (Universidad de Maryland, condado de Baltimore), Nathaniel Putzig (Planetary Science Institute) y Ariel Deutsch (Ames Research Center). Según la nota, la agencia aumentará su cadencia de misiones lunares para construir la Moon Base.