La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) y la empresa de tecnología del sueño Sleep Cycle publicaron el 3 de septiembre de 2026 los resultados de un estudio que evaluó si los datos de tos de una aplicación de sueño podían ofrecer indicios tempranos de un aumento de enfermedades respiratorias en Inglaterra. Según el comunicado, los datos pasivos recogidos constituyen un indicador sólido y regionalmente coherente de la enfermedad respiratoria comunitaria y aportan señales tempranas de actividad de gripe y COVID-19.

Los investigadores hallaron que los datos de tos recogidos mediante la aplicación reflejaban estrechamente los niveles de enfermedad respiratoria notificados a través del NHS 111, y que los aumentos de tos solían observarse alrededor de una semana antes que los incrementos de casos de gripe y COVID-19. El comunicado señala que los sistemas de vigilancia existentes dependen de que las personas busquen atención, lo que puede verse influido por la concienciación pública, la disponibilidad de servicios y diferencias demográficas o socioeconómicas, además de los tiempos de notificación y procesamiento de laboratorio.

La aplicación Sleep Cycle analiza sonidos con IA para ayudar a comprender el sueño; su señal de tos se genera automáticamente durante el sueño normal con datos pasivos preservados en su privacidad y se actualiza a diario. El profesor Steven Riley, director de datos de la UKHSA, afirmó que estos hallazgos sugieren que combinar enfoques de vigilancia establecidos con nuevas señales de salud digital podría contribuir a una comprensión más temprana y completa de la salud respiratoria de la población. El estudio concluye que, junto a los sistemas existentes, el monitoreo pasivo del sueño podría complementar la vigilancia de enfermedades respiratorias.