La ESA describe en una publicación del 30 de octubre de 2026 su estrategia para la exploración lunar, que abarca ciencia, robótica, infraestructura y vuelo espacial humano. Según la agencia, el objetivo es que Europa desempeñe un papel destacado en las futuras misiones a la Luna, entendida como destino para la innovación y la cooperación internacional.

Entre las iniciativas mencionadas figura Moon Explore, que impulsa conceptos de misión asequibles con valor científico o de exploración. Incluye el primer rover lunar de la ESA, MAGPIE, y tres misiones orbitales candidatas para cartografiar el terreno y los recursos, vigilar el entorno de radiación y estudiar el regolito. Asimismo, el programa Argonaut prevé lanzamientos desde finales de 2030 en cohetes Ariane 6 con cuatro propulsores, con capacidad para transportar hasta 1,5 toneladas de carga.

La ESA también participa en el programa Artemis de la NASA mediante el Módulo de Servicio Europeo, que aporta propulsión, electricidad, aire y agua a la nave Orion, con contribuciones de más de 100 proveedores europeos. La agencia señala además que sus astronautas se unirán a misiones Artemis, comenzando por Luca Parmitano como piloto de Artemis III.