Des chercheurs du MIT ont présenté, dans une étude publiée le 19 août 2026, une méthode de congélation des cellules CAR-T qui réduit fortement l’usage du diméthylsulfoxyde (DMSO), un conservateur chimique devant être retiré avant la transfusion. Leur approche repose principalement sur deux sucres, le tréhalose et le sucrose, introduits dans les cellules par électroporation. Une petite quantité de DMSO restait nécessaire, mais insuffisante pour exiger son élimination ultérieure, selon les auteurs.

Dans leurs expériences, les cellules CAR-T et les cellules souches mésenchymateuses conservées avec les sucres ont affiché un taux de survie plus élevé après congélation et dégel. Des cellules CAR-T décongelées ont ensuite été testées chez des souris modèles de lymphome non hodgkinien et de glioblastome ; les animaux traités avec ces cellules ont eu une survie supérieure à ceux ayant reçu des cellules conservées de façon classique. Les chercheurs évoquent un espoir d’essai clinique de petite taille, conditionné à une validation avec des hôpitaux. Un spécialiste extérieur à l’étude juge ces résultats prometteurs mais estime que des travaux supplémentaires sont nécessaires pour les valider en contexte clinique.