Pesquisadores do MIT desenvolveram um método para proteger células CAR-T do dano causado pelo congelamento, reduzindo o uso do dimetilsulfóxido (DMSO), preservativo químico que precisa ser removido antes da transfusão. O estudo foi publicado em 19 de agosto de 2026 na Trends in Biotechnology. Segundo o texto, apenas cerca de 5% dos hospitais nos Estados Unidos têm capacidade de gerar e administrar essas células, o que leva muitos pacientes a depender de congelamento e transporte à distância.

A técnica usa os açúcares trealose e sacarose, introduzidos nas células por eletroporação, para ajudar a evitar a formação de cristais de gelo. Os pesquisadores relataram que ainda foi necessária uma pequena quantidade de DMSO, mas não o suficiente para exigir remoção posterior. Células CAR-T e células-tronco mesenquimais preservadas assim tiveram maior sobrevivência ao congelamento e descongelamento. Em camundongos, as células descongeladas trataram linfoma não Hodgkin e glioblastoma com taxas de sobrevivência superiores às do método convencional.

Os autores afirmam que o próximo passo é verificar com hospitais se a técnica pode ser integrada à produção e ao descongelamento das células. A pesquisadora Ana Jaklenec disse que, se os resultados forem bem-sucedidos em viabilidade e funcionalidade, talvez seja feito um pequeno ensaio com pacientes. Vijay G. Sankaran, que não participou do estudo, considerou a abordagem promissora, mas afirmou que mais trabalhos serão necessários para validar os resultados em contextos de aplicação clínica.