L'image astronomique du jour publiée le 4 octobre 2026 par la NASA présente une photographie prise en 2018 au-dessus du littoral du New Jersey, aux États-Unis, après le passage des restes de l'ouragan Florence. Selon la légende signée John Entwistle, le Soleil brillait d'un côté tandis qu'un ensemble inhabituel d'arcs-en-ciel apparaissait du côté opposé ; pendant environ une demi-heure, des arcs surnuméraires aux couleurs vives ont alterné apparitions et disparitions, et au moins cinq figurent sur ce cliché unique.

D'après l'explication scientifique, ces arcs surnuméraires ne se forment que lorsque les gouttes de pluie qui tombent ont toutes à peu près la même taille, généralement inférieure à un millimètre. La lumière du Soleil ne se contente alors pas de se réfléchir à l'intérieur des gouttes : elle interfère, un phénomène ondulatoire comparable aux rides créées par une pierre lancée dans un étang. La légende précise que ces arcs ne peuvent s'expliquer que par les ondes, et que leur existence signalée au début des années 1800 était considérée comme une preuve précoce de la nature ondulatoire de la lumière.

La NASA attribue le cliché à John Entwistle, les textes étant rédigés par Robert Nemiroff, Jerry Bonnell, Cecilia Chirenti et Keighley Rockcliffe.