L’image du télescope spatial Hubble présentée le 3 septembre 2026 par la NASA montre la nébuleuse LHA 120-N44, ou N44, située dans le Grand Nuage de Magellan, à environ 160 000 années-lumière, dans la constellation de la Dorade. Deux éléments la dominent : une vaste cavité centrale, appelée « superbulla », mesurant environ 210 par 140 années-lumière, et une enveloppe de gaz dense et poussiéreux.

Selon la NASA, les étoiles du centre de la cavité sont à l’origine de celle-ci : par leurs vents stellaires puissants et leurs supernovae, elles ont expulsé une grande partie du gaz qui les a vues naître. Ce gaz expulsé s’est comprimé en une enveloppe autour de la superbulla, où de nouvelles étoiles se forment. Les astronomes y étudient le délai entre l’effondrement de nuages de gaz froid en grumeaux denses et le déclenchement de la fusion nucléaire dans une jeune étoile.

Les données proviennent d’un programme d’observation (no 14689 ; investigateur principal : Gouliermis) qui a recensé près d’un demi-million d’étoiles dans l’amas, dont près de 30 000 étoiles pré-séquence principale, qui n’ont pas encore commencé à fusionner l’hydrogène en hélium. La petite bulle N44F, près du coin supérieur droit de l’image, est soufflée par les vents d’une seule étoile massive et chaude.