La sonde de défense planétaire Ramses, développée par l'Agence spatiale européenne et la JAXA japonaise, a été mise sous tension pour la première fois par son maître d'œuvre, une étape jugée majeure dans un calendrier serré. Selon l'ESA, dans un article publié le 23 septembre 2026, le module central contenant l'électronique principale est assemblé dans la salle blanche d'OHB Italia à Milan, où les équipements ont été reliés par un câblage complexe.

Cette première alimentation a permis de tester l'ordinateur de bord avec ses sous-systèmes intégrés, notamment l'unité de stockage de données, le système de distribution d'énergie et plusieurs unités de terminaux distants. L'ingénieur en chef de Ramses, Ingo Gerth, indique que ces équipements avaient déjà été testés séparément, mais que cette étape permet pour la première fois un test fonctionnel intégré. Le chef de projet à l'ESA, Paolo Martino, y voit le début d'une nouvelle phase, avec une sonde réelle prête pour les essais d'ensemble.

Pour gagner du temps, la sonde est assemblée en deux parties : le module de propulsion est préparé au centre d'ArianeGroup à Lampoldshausen, en Allemagne. Les deux modules doivent être réunis au printemps prochain au centre ESTEC de l'ESA à Noordwijk, aux Pays-Bas, avant les essais au sol. Ramses et ses deux CubeSats doivent être lancés par une fusée japonaise H-3 au printemps 2028 pour rejoindre Apophis lors de son passage près de la Terre le 13 avril 2029.