La NASA a annoncé le 9 novembre 2026 le lancement du défi AMPERE (Advanced Mid-Power Electric Rocket), selon la page officielle du programme. Ce concours s'adresse aux entreprises commerciales américaines invitées à concevoir et tester des prototypes de propulseurs de Hall d'une puissance comprise entre 3 et 7 kW.

Selon la NASA, ces systèmes de propulsion électrique de moyenne puissance sont jugés essentiels par les acteurs publics et industriels pour les missions satellites, de défense et d'exploration. Le défi vise à accélérer la maturation de cette technologie et à valider ses performances réelles dans les installations d'essai de l'agence.

Le concours est doté de 500 000 dollars au total : jusqu'à deux équipes lauréates pourraient recevoir chacune jusqu'à 250 000 dollars, ainsi qu'un accès aux moyens de test et à la technologie de la NASA, sur trois phases. Les entreprises doivent être constituées aux États-Unis et y avoir leur siège principal. Les inscriptions sont ouvertes depuis le 9 novembre 2026 et se clôturent le 27 janvier 2027.