L'Agence spatiale européenne (ESA) a présenté une grue lunaire conçue pour décharger le fret des atterrisseurs Argonaut, capables de transporter jusqu'à 1500 kg de matériel vers la Lune. Certaines charges, comme les instruments scientifiques sensibles, doivent être déposées à plusieurs mètres de l'atterrisseur, hors de portée des bras robotiques. Le projet Loader, mené par l'institut roumain COMOTI avec Initium Space et soutenu par le programme Technology Development Element de l'ESA, vise à soulever jusqu'à 1000 kg et à placer le fret jusqu'à six mètres de distance.

Un modèle réduit a été testé dans le laboratoire de robotique planétaire de l'ESA aux Pays-Bas. Selon Gunter Just, ingénieur robotique à l'ESA, ce modèle ne peut soulever que 30 kg sous la gravité terrestre, soit l'équivalent d'un peu plus de 180 kg sur la Lune, mais il permet de vérifier la fonctionnalité et la précision de l'appareil. La grue finale sera plus de deux fois plus grande et, la gravité lunaire étant six fois plus faible que sur Terre, pourra soulever jusqu'à une tonne de matériel.

La grue sera lancée repliée sur le pont de charge de l'atterrisseur et se déploiera une fois au sol, avec un système de gestion des câbles et une séquence de dépliage définie. Un système de mise à niveau la maintient verticale sur un terrain incliné. Selon Daniel Useriu, de COMOTI, le démonstrateur a répondu aux attentes initiales, voire les a dépassées par endroits, même si des travaux restent nécessaires pour affiner la conception.