Le 15 octobre 2026, pêcheurs, gestionnaires des pêches et scientifiques se sont réunis lors d'une conférence organisée par le ministère britannique de l'Environnement (Defra) pour examiner la hausse récente du nombre de poulpes au large de la côte sud-ouest de l'Angleterre. Selon le communiqué publié le 16 octobre 2026, les pêcheurs de la région signalent une forte augmentation de leurs captures depuis un an. Depuis 2021, les débarquements totaux de poulpes des navires britanniques dans les ports du Royaume-Uni ont augmenté de près de 1500 %, passant d'une moyenne annuelle d'environ 220 tonnes à plus de 3700 tonnes.

Pour certains, cette évolution a ouvert presque du jour au lendemain une nouvelle pêcherie. Pour d'autres, notamment dans la conchyliculture, elle suscite de vives inquiétudes : les participants ont indiqué que les stocks de coquillages auraient été décimés par la consommation de poulpes, et ont fait part de tensions et de préoccupations de sécurité liées à la présence de davantage de bateaux dans les mêmes zones.

Des scientifiques ont présenté les facteurs environnementaux à l'origine de cette prolifération, la dynamique des stocks et des pistes de gestion. Des experts internationaux ont évoqué les effets de cette prolifération sur la pêche en Bretagne et les exemples de l'Espagne et de l'Australie. Le Defra et la MMO publieront un résumé des discussions, destiné à alimenter les décisions futures.