Pescadores, gestores pesqueiros e cientistas reuniram-se a 15 de outubro de 2026 numa conferência organizada pelo Departamento do Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais (Defra) para discutir o aumento do número de polvos ao largo da costa sudoeste de Inglaterra, indica um comunicado do Defra publicado a 16 de outubro de 2026. Segundo o mesmo comunicado, os pescadores da região relataram um forte aumento das capturas de polvo no último ano.

Os desembarques de polvo por navios do Reino Unido em portos britânicos passaram de uma média anual de cerca de 220 toneladas para mais de 3 700 toneladas desde 2021, um aumento de quase 1500%, segundo o Defra. O comunicado refere que, para alguns, isto abriu quase de imediato uma nova pescaria valiosa, enquanto outros, sobretudo na pesca de moluscos, manifestaram preocupações sobre o impacto nos seus negócios. Os participantes relataram que os stocks de moluscos foram dizimados pelo consumo de polvos e levantaram preocupações sobre o aumento do número de embarcações a pescar nas mesmas zonas.

A conselheira científica principal do Defra, Anjali Goswami, descreveu o aumento como um sinal de que os ecossistemas marinhos podem mudar rapidamente. O responsável executivo da National Federation of Fishermen's Organisations, Mike Cohen, afirmou que a espécie representa simultaneamente uma ameaça e uma oportunidade. O Defra e a MMO indicaram que irão publicar um resumo das discussões, que será tido em conta em decisões futuras.