Des chercheurs du MIT ont développé un laboratoire d’optique robotisé et reconfigurable, capable d’assembler seul des composants optiques standard, puis d’en régler la position et l’angle avec une précision micrométrique. Le système peut aussi démonter une expérience et remonter les pièces selon une nouvelle configuration. Selon le communiqué du MIT publié le 17 septembre 2026, l’équipe a montré que l’appareil pouvait construire et affiner automatiquement une cavité laser de table, centrer un faisceau, en aligner plusieurs et stabiliser automatiquement les faisceaux face à des perturbations physiques.

Le dispositif repose sur un bras robotique à sept articulations fixé à une table métallique. Chaque composant est placé dans un boîtier imprimé en 3D muni d’un code QR et d’une base magnétique, et un outil motorisé relié en Wi-Fi permet de tourner les molettes de réglage. Dans la démonstration décrite, le robot a réalisé 50 manœuvres pour bâtir une cavité laser fonctionnelle en 30 minutes, puis s’est réajusté lorsque des composants étaient déplacés.

Les chercheurs prévoient d’étendre le système, notamment via une application en nuage donnant un accès à distance au robot, et d’utiliser ce laboratoire pour tester des matériaux de captage du carbone. Ils doivent présenter les détails du système à la conférence IROS plus tard en septembre 2026.