La communauté aborigène de Koonibba, dans l’extrême ouest de l’Australie-Méridionale, a ouvert un observatoire consacré à l’astronomie autochtone, rapportait ABC le 12 novembre 2026. Le bâtiment a été construit en partenariat avec l’entreprise de services spatiaux Southern Launch et offre un point de vue sur le Koonibba Test Range, situé à environ 40 kilomètres au nord-ouest de Ceduna.

La présidente du conseil de la Koonibba Community Aboriginal Corporation, Geraldine Ware, a expliqué que l’établissement comporte un télescope Sky-Watcher Flextube 400P, long de plus de 150 centimètres une fois déployé. Selon elle, une vingtaine de personnes doivent recevoir une formation de Southern Launch afin de préparer un développement touristique futur. Le directeur général de l’entreprise, Lloyd Damp, a évoqué un coût supérieur à 1 million de dollars.

L’aînée Googatha Sue Haseldine, née sur le pays Koonibba à l’époque de la mission, craint que les guides ne simplifient la relation sacrée des peuples des Premières Nations aux étoiles. Selon le média, environ 140 personnes vivent à Koonibba. Le responsable de l’Agence spatiale australienne, Enrico Palermo, a par ailleurs jugé que le site faisait figure de pionnier pour la réception régulière de capsules spatiales.