La NASA a mené en mars 2026, au centre de recherche Ames en Californie, des essais avec Boeing sur trois types de technologies destinées aux environnements aéroportuaires : l'information de circulation au sol numérique, la sécurité des taxiways et la sécurité des pistes. Selon l'agence, ces essais pourraient conduire à des environnements de piste plus sûrs et plus efficaces.

Lors des tests de circulation au sol numérique, les pilotes recevaient les indications directement sur les écrans du cockpit ou sur des tablettes, au lieu d'instructions verbales des contrôleurs aériens. Les aéronefs suivaient de façon autonome des itinéraires numériques tandis que des capteurs détectaient les véhicules ou autres appareils entravant la voie. La NASA indique que le système a réduit la charge de travail des pilotes et des contrôleurs ainsi que le risque d'erreurs verbales. Lors d'un test d'atterrissage, les mêmes capteurs ont signalé la présence d'un véhicule sur la piste.

D'autres essais, menés en 2025 avec Boeing, United Airlines et des partenaires internationaux, ont évalué le partage en temps réel des trajectoires de vol. La NASA a aussi transféré à la Federal Aviation Administration une technologie de reroutage numérique, que les compagnies continueront de tester. De futures évaluations doivent intégrer ces systèmes dans un environnement simulé de contrôle aérien.