Dans un communiqué publié le 6 octobre 2026, l’UNICEF indique que l’épisode El Niño de 2026-2027 pourrait être l’un des plus forts jamais enregistrés. Selon ses données, plus de 347 millions d’enfants dans près de 100 pays et territoires devraient être exposés à des conditions anormalement humides ou sèches entre octobre et décembre 2026, ce qui augmente le risque d’inondations et de sécheresses extrêmes.

Les plus grands nombres d’enfants concernés se trouvent en Asie et dans le Pacifique (190 millions), suivis de l’Afrique de l’Est et australe (41 millions), de l’Amérique latine et des Caraïbes (41 millions), de l’Europe et de l’Asie centrale (22 millions), du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord (20 millions) et de l’Afrique de l’Ouest et centrale (20 millions). L’UNICEF cite notamment la Colombie, les Fidji, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et les Philippines pour des conditions plus sèches, et la Corne de l’Afrique, en particulier la Somalie, pour des conditions plus humides.

La directrice générale de l’UNICEF, Catherine Russell, souligne que, pour les enfants, El Niño peut signifier déplacements, malnutrition, pénurie d’eau, épidémies et fermetures d’écoles. L’organisation précise que ces chiffres identifient des zones de risque météorologique et ne constituent pas des estimations d’impact.