Le gouvernement britannique a mis fin, le 31 octobre 2026, au système qui réduisait l'indemnisation des familles de travailleurs décédés de maladies liées à l'amiante ou à la poussière avant d'avoir pu réclamer une compensation. Selon le ministère du Travail et des Retraites, environ 300 familles par an bénéficieront désormais du taux plein.

En 2025, les travailleurs atteints de maladies comme le mésothéliome ou la pneumoconiose avaient reçu des paiements moyens d'environ 17 700 livres dans le cadre des dispositifs gouvernementaux, lorsque aucune indemnisation n'avait été obtenue auprès d'un employeur. Les proches d'une personne décédée avant sa demande recevaient en moyenne environ 10 700 livres, soit près de 7 000 livres de moins. À titre d'exemple, pour un demandeur de 60 ans, un ayant droit pourrait désormais percevoir 56 656 livres au lieu de 24 526 livres.

La nouvelle loi s'applique aux nouvelles demandes de dépendants déposées à partir du 31 octobre 2026 et ne permet pas de réclamations rétroactives. Le coût est estimé entre 2 et 6 millions de livres par an. Le dispositif équivalent d'Irlande du Nord devrait connaître des changements similaires. Selon le communiqué, cette réforme fait suite à des décennies de campagne de groupes tels que l'Asbestos Victims Support Group Forum UK et de parlementaires.