Selon un rapport publié le 25 août 2026 par la NASA et le Jet Propulsion Laboratory (JPL), le réseau Deep Space de l’agence dispose d’une nouvelle antenne radiofréquence de 34 mètres de large, la Deep Space Station 23 (DSS-23), au complexe de Goldstone, près de Barstow en Californie. Gérée par le JPL, elle a commencé à fonctionner le 3 août 2026 en suivant l’observatoire Chandra, après une campagne de tests de mai à juillet. Elle communique depuis avec des dizaines de missions, dont Mars Reconnaissance Orbiter, Psyche, Juno et Voyager 1.

L’antenne s’inscrit dans le projet d’extension d’ouverture du réseau, lancé en 2009 pour ajouter six antennes multifréquences à guide d’ondes de 34 mètres. Sa construction avait débuté en février 2020. James Kenyon, administrateur associé à la direction des missions de recherche et technologie de la NASA, a déclaré que cette extension renforçait la base de communications pour les missions à venir. Dave Gallagher, directeur du JPL, a évoqué une modernisation du réseau après plus de 60 ans d’opérations continues.

Le projet doit s’achever lorsque Deep Space Station 33 entrera en service au complexe de Canberra en 2029, portant à 13 le nombre d’antennes de 34 mètres du réseau. Ces antennes peuvent être combinées pour fournir une sauvegarde de communication équivalente à l’antenne de 70 mètres de chaque complexe, dont la maintenance devient de plus en plus coûteuse.