Depuis septembre 2026, les satellites ont détecté de nettes augmentations de l'activité des feux et des émissions de fumée dans le centre et l'est de l'Amazonie, selon la NASA. La zone concernée s'étend des forêts autour de Manaus et Santarém jusqu'à l'embouchure de l'Amazonie. Le 12 octobre 2026, une image du satellite Aqua montrait une épaisse fumée au-dessus de Manaus, où les autorités ont signalé une qualité de l'air très mauvaise, avec des particules fines (PM 2,5) supérieures à 135 microgrammes par mètre cube. Des écoles ont fermé et des événements municipaux ont été annulés.

Le scientifique Douglas Morton, du Goddard Space Flight Center de la NASA, décrit une « cascade » de feux dans les tropiques associée aux perturbations des pluies d'El Niño : elle commence en Indonésie, puis gagne cette partie de l'Amazonie, comme lors des saisons 2015-2016 et 2023. Selon lui, la prochaine vague est attendue en novembre et décembre dans les États brésiliens de Roraima, du nord du Pará et de l'Amapá, ainsi qu'au Venezuela, au Guyana et au Suriname. Le risque devrait culminer autour d'août et septembre 2027 dans le sud de l'Amazonie brésilienne et au Paraguay.

Les feux autour de Santarém et Manaus devraient brûler jusqu'à la saison des pluies, en décembre 2026 ou janvier 2027, selon Morton. Il précise que la grande majorité des feux actuels sont d'origine humaine et que la sécheresse exacerbée par El Niño a été intense : l'Institut national de météorologie du Brésil a rapporté des pluies inférieures de 95 % à la normale à Manaus en août et de 60 % en septembre.