La NASA a attribué à Modulate Space Corporation un contrat d'environ 38 millions de dollars, à prix fixe ferme, pour développer des éléments clés d'un système de communications 5G destiné à la surface lunaire, avec Wi-Fi 6 intégré. Le contrat est géré pour le centre de recherche Glenn de la NASA, à Cleveland, selon un communiqué publié le 30 septembre 2026.

Le travail est organisé en deux volets. Le premier, consacré au développement d'un « réseau 5G en boîte » et à une démonstration en laboratoire, doit se dérouler du jeudi 1er octobre au 31 janvier 2028. Le second, portant sur un réseau intégré 5G et Wi-Fi avec démonstration en vol sur la surface lunaire, est prévu du lundi 30 novembre au 31 décembre 2028. Ces dates sont celles annoncées dans le communiqué à sa date de publication.

L'objectif affiché est une capacité de communications évolutive et fondée sur des normes, destinée à soutenir de futures opérations de surface d'une base lunaire. Ces démonstrations doivent permettre à l'agence d'acquérir le développement de matériels, micrologiciels et logiciels, tout en lui donnant une connaissance de l'architecture du système et de ses performances opérationnelles.