Pesquisadores da NASA trabalham no projeto SPEARS (Solid Power for Extreme Environment Adaptability and Resilience in Space) para desenvolver baterias capazes de operar no frio extremo do polo sul lunar, onde a temperatura noturna chega a menos 328 graus Fahrenheit (menos 200 Celsius). A informação foi publicada pela agência em 14 de outubro de 2026.

Segundo a NASA, baterias convencionais de íons de lítio usam eletrólitos líquidos, que congelam no frio lunar, evaporam no vácuo e deixam de funcionar no calor do dia. As baterias SPEARS substituem o líquido por material sólido à base de cerâmica ou polímero. Em testes térmicos a vácuo no Langley Research Center, em Hampton, Virgínia, pequenas células protótipo operaram bem até 176 F (80 C), desceram a menos 76 F (menos 60 C) e tiveram desempenho ligeiramente reduzido até menos 112 F (menos 80 C). Após exposição a extremos de 212 F (100 C) a menos 274 F (menos 170 C), não sofreram danos, mas precisam ser aquecidas por pequenos aquecedores para voltar a funcionar.

De acordo com Yi Lin, responsável de testes e pesquisa do SPEARS no Langley, a equipe comprovou pela primeira vez que essas células funcionam até 80 graus Celsius negativos. O projeto começou em 2026 e é liderado pelo Glenn Research Center, com foco inicial em desenvolvimento tecnológico antes de uma possível transição para colaboração comercial. O Ames Research Center trabalha em hardware de voo para testar as baterias em ambientes espaciais.