A nova matriz solar dobrável instalada na Estação Espacial Internacional já está gerando energia, informou a NASA. Os engenheiros de voo Anil Menon, da NASA, e Joshua Kutryk, da Agência Espacial Canadense (CSA), passaram sete horas e 11 minutos no vácuo espacial para fixar o equipamento à estrutura de treliça do lado de bombordo e liberar os parafusos de tensão, permitindo que a matriz se desenrolasse sozinha num processo de dez minutos.

A dupla deve instalar mais uma matriz solar na quinta-feira, 5 de novembro, concluindo um processo iniciado em junho de 2021 para ampliar a geração de energia da estação. Segundo a NASA, a oitava e última matriz será colocada no lado de estibordo da treliça, elevando a capacidade de geração de 160 quilowatts para cerca de 215 quilowatts.

Na sexta-feira, a tripulação da Expedição 75 teve um dia mais leve e manteve parte da agenda de pesquisas. Menon trabalhou em um estudo de botânica espacial no módulo Kibo sobre os efeitos da microgravidade na divisão celular de algas verdes e células de tabaco cultivadas, com possíveis aplicações na produção de alimentos na Lua e em Marte. Kutryk pedalou no dispositivo compacto de exercícios E4D, testado para manter a forma física em voos de longa duração. Luke Delaney inoculou amostras de planta em um incubador que gera gravidade artificial após exposição a um fungo, buscando melhorar a resistência a doenças das culturas. Jessica Watkins fez manutenção em equipamentos de pesquisa, e os cosmonautas Pyotr Dubrov, Sergey Teteryatnikov e Anna Kikina conduziram experimentos de física, equilíbrio e eficiência operacional.