A Agência Espacial Europeia (ESA) disponibilizou a gravação integral do lançamento dos satélites FLEX e Copernicus Sentinel-3C, ocorrido em 15 de setembro de 2026. Segundo a ESA, os dois aparelhos partiram juntos a bordo de um foguete Vega-C do porto espacial europeu na Guiana Francesa, no voo VV30, com decolagem às 03:21 (22:21 do dia 14, hora local).

O FLEX, satélite Earth Explorer, foi concebido para detectar a fluorescência fraca emitida pelas plantas durante a fotossíntese, sinal invisível ao olho humano. Equipado com um espectrômetro de imageamento de fluorescência, deverá medir essa emissão em órbita; como ela varia com a saúde das plantas e as condições ambientais, os dados devem trazer novas informações sobre a atividade fotossintética e o estresse da vegetação em escala global.

O Sentinel-3C é o terceiro da série Sentinel-3 e dará continuidade à medição sistemática dos oceanos, do solo, do gelo e da atmosfera, fornecendo ainda informações em tempo quase real para previsões oceanográficas e meteorológicas. Foi o primeiro lançamento duplo da Vega-C, que usa um adaptador chamado Vespa: o Sentinel-3C ficou sobre ele dentro da coifa e, após a separação, o adaptador se abriu para liberar o FLEX.