O NASA Earth Observatory relatou em 10 de setembro de 2026 que o instrumento MODIS, a bordo do satélite Terra, capturou em 5 de setembro daquele ano uma nuvem de poeira que encobria o solo em partes do Mali e de países vizinhos. O registro ocorreu numa época do ano em que a atividade de tempestades de poeira na África Ocidental costuma diminuir, embora esses eventos ainda possam acontecer.

Segundo Tianle Yuan, cientista atmosférico do Goddard Space Flight Center da NASA, tempestades como essa costumam estar associadas a haboobs, tempestades de poeira impulsadas por ventos convectivos fortes. Nos dias seguintes à imagem, uma visão de satélite mais ampla mostrou aerossóis da região deslocando-se para oeste e avançando sobre o Oceano Atlântico, mas uma travessia completa do Atlântico era considerada improvável, conforme a publicação daquela data. Tais travessias são mais comuns do fim da primavera ao verão, quando a Camada de Ar Saariana pode transportar poeira por milhares de quilômetros.

O texto também mencionou que um El Niño em desenvolvimento poderia alterar esses padrões, deslocando a Zona de Convergência Intertropical e modificando a convecção, com efeitos em ambas as direções. Yuan afirmou que essa conexão pode ser real, mas difícil de determinar para eventos individuais.