Em texto publicado em 20 de agosto de 2026, o escritório de história da NASA relembra as experiências de acuidade visual realizadas nas missões Gemini V e Gemini VII. O ponto de partida foram relatos de astronautas do programa Mercury: L. Gordon Cooper Jr. afirmou ter visto, durante a Mercury-Atlas 9, em maio de 1963, veículos em estradas de terra, trens soltando fumaça e telhados de casas a cerca de 100 milhas de altitude. Especialistas em visão duvidavam que objetos com lados menores que 150 pés pudessem ser vistos com clareza em órbita.

Para testar as alegações, a agência e seus parceiros criaram dois experimentos. Um usava um dispositivo óptico semelhante a binóculos, pelo qual os participantes identificavam a orientação de retângulos com diferentes contrastes. O outro consistia em enormes cartazes terrestres, apelidados de "Eye-Q", formados por retângulos brancos de cerca de 150 a 600 pés, instalados em solo arado em Laredo, no Texas, e perto de Carnarvon, na Austrália. Nuvens, luz espalhada pela janela da nave e orientações orbitais desfavoráveis limitaram as observações, mas, em algumas voltas, astronautas das duas missões conseguiram ver partes do sítio de Laredo.

Segundo o relato, os resultados indicaram que os astronautas podiam ver estradas e navios com esteiras, e que a visão não se deteriorou durante um voo de duas semanas. O interesse em imagens da superfície terrestre contribuiu para a criação do satélite ERTS, depois renomeado Landsat 1 e lançado em 1972.