Исследователи Массачусетского технологического института (MIT) представили систему модульных компонентов, которую они называют «бифур-схемами». Как сообщалось 27 августа 2026 года, эти 3D-печатные блоки относятся к механическим метаматериалам и сохраняют электрические соединения независимо от того, какую форму принимает конструкция, без внешних проводов. Благодаря этому объект может определять собственную конфигурацию.

В основу положено свойство механической бифуркации — резкого изменения поведения механизма при превышении порогового усилия. По словам ведущего автора Марвы Аль-Алави, добавление каждого дополнительного блока значительно расширяет число возможных конфигураций. В ходе испытаний конструкции сжимали более 10 000 раз: по данным источника, ухудшения электрической проводимости не наблюдалось. Исследователи также создали программный инструмент, формирующий инструкции для многоматериальной 3D-печати объекта за один проход.

Среди продемонстрированных прототипов — кресло, которое при изменении формы в столик распознаёт свою геометрию и передаёт соответствующее сообщение на дисплей, а также контроллер, запускающий разные видеоигры в зависимости от конфигурации. В качестве возможных будущих применений названы реабилитационные инструменты, захваты для мягких роботов и адаптируемые укрытия. Работа, поддержанная в том числе Японским агентством науки и технологий и стипендиальной программой наследного принца Бахрейна, будет представлена на симпозиуме ACM по программному и аппаратному обеспечению пользовательских интерфейсов.