По сообщению NASA Earth Observatory от 17 августа 2026 года, 2 августа спутник Aqua заснял над пожаром Widemouth 2 в Юте пирокумулонимбус — облако, насыщенное дымом. Прибор MODIS измерил температуру верхушек облаков заметно ниже −40 °C, что часто используют как порог для выявления таких образований. По словам Майкла Фромма из Военно-морской исследовательской лаборатории США, измерения показали «два отдельных импульса» активности пирокумулонимбуса.

3 августа самолёт GV в рамках миссии NASA INSPYRE, находясь на земле в Колорадо, направился к шлейфу дыма над Нью-Мексико и взял пробы примерно на высоте 12 километров. Пожар, вызванный ударом молнии 27 июля, 2 августа более чем удвоился в размерах из-за ветра и жаркой сухой погоды.

По данным исследователей, лесные пожары дают около 70 пирокумулонимбусов в год; в 2026 году в континентальной части США было выявлено не менее 13. С начала 2000-х годов описано более 700 таких событий, а их вклад в чёрный углерод и органические аэрозоли нижней стратосферы может достигать 25 процентов.