Миссия Small Spacecraft Propulsion and Inspection Capability (SSPICY), поддержанная NASA, запущена 1 октября с базы Космических сил Ванденберг в Калифорнии. Как сообщается в материале от 8 октября 2026 года, это технологическая демонстрация: аппарат Otter, построенный компанией Starfish Space, должен сблизиться с максимум четырьмя нефункционирующими объектами американского происхождения на низкой околоземной орбите — спутниками и ракетными ступенями.

В начале 2027 года аппарат начнёт приближаться к каждому объекту на расстояние в сотни ярдов и вести осмотр с помощью автономного программного обеспечения наведения и управления при минимальном участии наземных операторов. Компьютерное зрение и датчики позволят принимать навигационные решения в реальном времени. Во время осмотра Otter будет собирать данные о скорости вращения, ориентации и состоянии поверхности объектов. Электрореактивная двигательная установка обеспечит переходы между объектами, а подвижная роботизированная штанга позволит отработать наведение двигателей для точного маневрирования между орбитами.

По данным источника, это первый случай совместной проверки таких технологий как единой системы. Аппарат не будет касаться спутников и стыковаться с ними. Миссию финансирует и ведёт программа Small Spacecraft and Distributed Systems в составе Управления исследовательских и технологических миссий NASA; раннюю разработку ключевых технологий поддержали программы SBIR/STTR агентства.