NASA сообщила 15 октября, что выбрала 12 учебных заведений США для получения в общей сложности $12 млн на ускорение академических исследований и технологических разработок в поддержку приоритетов агентства по изучению Луны, Марса и дальнего космоса. Финансирование идёт через инициативу M-STAR программы MUREP; каждому участнику предусмотрено до $1 млн. Средства направлены на развитие научного и инженерного потенциала вузов, вовлечение преподавателей и студентов в аэрокосмические исследования и повышение их конкурентоспособности в борьбе за будущие федеральные и коммерческие гранты.

Среди получателей — Университет штата Калифорния в Сакраменто, Университет Центральной Флориды в Орландо, Гавайский университет в Маноа, Хьюстонский университет, Техасский университет в Сан-Антонио, Университет Кин в Юнионе, Университет Содружества Вирджинии в Ричмонде, Университет Шоу в Роли, Говардский университет в Вашингтоне, Университет Прайри-Вью A&M, Университет Нью-Мексико в Альбукерке и Университет штата Фейетвилл в Северной Каролине. Их проекты охватывают темы от моделей управления роботами и аэродинамических испытаний до радиационно-стойких материалов, аккумуляторов для экстремальных условий и генеративного ИИ для системной инженерии.

По словам руководителя программы MUREP Алисии Батурони Кортес, новый набор исследователей M-STAR создаёт возможности для студентов и преподавателей наращивать навыки и инфраструктуру, помогая NASA закрывать технологические пробелы для длительных операций на Луне и в перспективе на Марсе.