NASA 19 августа 2026 года объявила о старте Orbital Clarity Challenge — шестого конкурса серии TechLeap Prize. Как сообщается, это совместный проект Гелиофизического подразделения NASA, программы Flight Opportunities и Центра передового опыта в области совместных инноваций. Гелиофизическое подразделение изучает космическую погоду, в том числе то, как при интенсивной солнечной активности она нагревает и расширяет внешнюю атмосферу Земли, меняя плотность атмосферы и создавая орбитальное сопротивление.

Конкурс, по данным источника, призван найти недорогие способы измерения плотности, давления или сопротивления в термосфере на низкой околоземной орбите. NASA ищет подходы, достаточно дешёвые и масштабируемые для серийного производства и полётов в качестве размещаемой полезной нагрузки на коммерческих аппаратах. Конкурс пройдёт в три этапа; до четырёх концепций победителей планируется довести до готового к полёту решения в течение 12 месяцев. По завершении конкурса NASA намерена бесплатно предложить каждой команде-победителю тестовый полёт.

На момент публикации сообщалось, что до четырёх победителей могут получить до $500 000 призовых в трёх этапах. Регистрация на первый этап закрывается 28 октября 2026 года, приём заявок первого этапа — 11 ноября 2026 года.