NASA 20 октября 2026 года выпустила видеообновление о ходе работ над коммерческими лунными роверами и роботизированными аппаратами, которые обеспечат передвижение по поверхности Луны при создании первой лунной базы. По словам директора офиса поверхностной мобильности программы Moon Base Роберта Пикла, роверы занимают центральное место в стратегии агентства, а их работа заложит основу для будущих систем передвижения.

Ровер VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover) должен отправиться в район Южного полюса Луны в 2027 году для поиска воды и других ресурсов в постоянно затенённых кратерах. После доставки посадочным модулем Blue Moon Mark 1 аппарат проедет более 18 миль (30 километров), собирая данные о тепловых, световых и топографических условиях. Ровер полностью собран и проходит финальные испытания в Космическом центре Джонсона в Хьюстоне, а управление миссией будет вестись из Исследовательского центра Эймса.

Компании Astrolab и Lunar Outpost получили заказы на создание первых пилотируемых лунных роверов (LTV), а Blue Origin доставит их к Южному полюсу к 2028 году в рамках программы CLPS. Роверы будут управляться с Земли и смогут проезжать до 3,7 мили (6 километров) в день. Astrolab планирует отправить роботизированный ровер FLIP на посадочном модуле Griffin Mission One в конце 2026 года; Lunar Outpost готовит запуск второго ровера MAPP в начале 2027 года. Обе компании должны передать NASA готовую к полёту технику в конце 2027 года.